Об их «воскрешении»
написано очень много. Первую рыбу поймали 22
декабря 1938 г. в донный трал у восточного
побережья ЮАР, у Ист-Лондона, вблизи устья
реки Чальмы (или Чалумны). После этой первой
находки профессор Дж.Смит искал рыбу целых
14 лет, и второй экземпляр был пойман только
в декабре 1952 г. – оказалось, что постоянная
популяция целакантов обитает на небольшой
акватории у трех Коморских островов – Гран-Комор,
Мохели и Анжуан, в западной части
Индийского океана. А первая пойманная рыба
просто случайно заплыла в воды ЮАР.
Однако
в 1992 г. одну латимерию выловили у Южного
Мозамбика, а другую в 1995 г. поймали у юго-западной
части Мадагаскара. Считается, что туда
целакантов заносит мощным Мозамбикским
течением. Правда, Мадагаскарские власти
давно были убеждены, что латимерия водится
у побережья их страны и даже заказали
изображение этой рыбы на почтовой марке.
Разумеется, присутствует целакант – с
полным на это правом – и на почтовых марках
Коморских островов. Состояние
коморской популяции ученые постоянно
контролируют. Начиная с середины 80-х гг.
сотрудники Института физиологии поведения
им. Макса Планка (Германия) под руководством
зоолога Х.Фрике регулярно спускаются на
подводном аппарате на глубину около 200 м и
ведут перепись всех живых рыб. Распознать
каждую из них «в лицо» позволяют светлые
пятна, разбросанные на серовато-голубом
фоне тела. В ходе
наблюдений выяснилось, что латимерия ведет
ночной образ жизни, опускаясь для охоты на
глубины до 700 м и более. С наступлением дня
рыбы возвращаются в подводные пещеры,
расположенные на глубине 150–200 м. Целаканты
удивительно хорошо владеют своим, казалось
бы, неуклюжим и грузным телом. Они могут
плавать и задом наперед, и брюхом вверх,
могут стоять на голове или лежать брюхом на
дне... Но вот ползать по дну с помощью своих
мощных плавников, как это считалось ранее,
скорее всего, не могут. Латимерии
– рыбы медлительные. Большую часть времени
они как бы парят в воде, используя для этого
морские течения, идущие вдоль склонов
островов. Однако даже «паря», рыбы легко
огибают препятствия и прекрасно
ориентируются в окружающем пространстве,
используя для этой цели электрорецепцию. При
активном плавании латимерии используют
парные (особенно грудные), второй спинной и
анальный плавники. Парные плавники бьют
сверху вниз при разгоне, и рыба движется
подобно судну на подводных крыльях. Чтобы
развернуться, целакант прижимает к телу
один грудной плавник и расправляет
противоположные. Мощный удар хвостового
плавника используется лишь во время
быстрого рывка. Когда латимерия плывет,
ударяя парными плавниками, они работают не
синхронно, как у других рыб, а попеременно,
подобно ногам наземных четвероногих: левый,
правый грудной и правый брюшной, а потом
наоборот. Так же работают плавники и у
двоякодышаших рыб.
Общая
численность латимерии в 1989–1991 гг.
оставалась хотя и небольшой, около 200–300 экз.,
но стабильной. Однако к 1994 г. число
наблюдаемых рыб стало убывать.
Исследователи полагают, что наиболее
вероятная причина этого – незаконный вылов
строжайше охраняемого вида.
Специально,
правда, латимерию местные жители не ловят,
так как она малосъедобна, но регулярно
забрасывают удочки в тех местах, где она
обитает. А попавшись на крючок и оказавшись
вытащенным на поверхность, целакант гибнет,
даже если его сразу отпустят. В свое время,
чтобы сохранить удивительную рыбу,
международные организации купили рыбакам
подвесные моторы и установили буи с
приманкой для лова различных рыб подальше
от берега, над слишком большими для
латимерии глубинами. Однако к 1994 г. большая
часть моторов вышла из строя, новые купить
рыбакам по-прежнему было не на что, и они
снова стали все чаще рыбачить недалеко от
берега – там, куда могли доходить на веслах.
Тогда Фрике и его коллеги предложили
перенести буи с наживкой еще ближе – в
места, уже чересчур мелкие для латимерии...
Заинтересованность
местных жителей в сохранении целакантов
повышает и доходы от туристического
бизнеса. Так, в одной из деревушек уже
организован специальный центр, в котором
посетителям рассказывают об удивительной
рыбе, а перед устьем одной из пещер, в
которой днем укрывается латимерия,
установлена подводная телекамера, которая
позволяет туристам наблюдать своими
глазами за героем рассказа.
И еще
одно совершенно невероятное событие,
произошедшее в 1997–1998 гг. позволяет
надеяться на то, что целаканта, может быть,
удастся сохранить. Дело в том, что латимерию
удалось поймать в десяти тысячах
километров от Коморских островов, в
Целебесском море у берегов Индонезии.
В
сентябре 1997 г. жена ихтиолога Эрдмана,
прогуливаясь по рынку города Манадо (о-в
Сулавеси), увидела странную рыбу, которую
везли на тележке. Женщина сразу узнала
латимерию, сфотографировала ее и,
расспросив рыбаков о том, где рыбу поймали,
отправила сообщение своему мужу. Интересно,
что и первый экземпляр целаканта был
случайно обнаружен у рыбаков женщиной,
хранительницей музея мисс Латимер – именно
в ее честь рыба и получила свое название. Сам
Эрдман прибыл на Сулавеси, получив для
работы грант Национального
географического общества. И 30 июля 1998 г. на
его глазах у побережья молодого
вулканического острова Манадо Туа была
выловлена латимерия. Это была рыба средних
размеров – длиной 124 см и массой 29,2 кг (наиболее
крупные особи с Комор достигают в длину 180
см и весят около 95 кг). Внешне она ничем не
отличалась от представителей коморской
популяции, только цвет ее тела был не
синевато-стальной, а коричневый. Впрочем,
после гибели и коморские латимерии часто
становятся коричневыми. Форма же и характер
расположения пятен на теле вновь
пойманного целаканта были такими же, как и у
коморских рыб. Так что, вероятнее всего,
речь идет об одном и том же виде.
Ясно,
что просто заплыть с Комор в окрестности
Сулавеси латимерия не могла. Кстати,
местные рыбаки рассказали ученым, что давно
знают эту рыбу и называют ее «раджа лаут» –
царь моря. Так что, без сомнения, у берегов
Индонезии существует своя собственная
популяция целакантов. Возможно, рыбы
встречаются на склонах вулканических
островов северной и западной части
Индонезийского архипелага. Анализ ДНК
должен показать насколько латимерия с
Сулавеси отличается от своих коморских
собратьев. Если различия окажутся
несущественными, можно будет предположить,
что эти две популяции не полностью
изолированы генетически, а значит,
кистеперые рыбы могут обитать и в каких-то
других местах Индийского океана.
Удивительные открытия еще впереди. Литература Природа.
1988. № 7. |
РЕКЛАМА:
|
|
Scorbny Primat. 2002-2009 |